Walter Cole, η διάσημη drag queen, γνωστή ως Darcelle XV, πέθανε σε ηλικία 92 ετών στο Πόρτλαντ του Όρεγκον την Πέμπτη 23/3/2023.
Darcelle: Πέθανε στα 92 της η γηραιότερη εργαζόμενη drag queen στον κόσμο.
Η Darcelle, ήταν υπέρμαχος των δικαιωμάτων των ΛΟΑΤΚΙ+ και στέφθηκε ως η γηραιότερη εν ενεργεία drag performer στον κόσμο από το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες το 2016 και συνέχισε να κάνει περφόρμανς για το κοινό μέχρι το τέλος της ζωής της.
Ως performer, η Darcelle ήταν γνωστή για το μακροβιότερο drag show στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ.
Εκτός σκηνής, η Darcelle υπερασπίστηκε τα ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιώματα και συμμετείχε σε φιλανθρωπικό έργο στο Πόρτλαντ, έχοντας σημαντικό αντίκτυπο στην ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα της πόλης.
Το κλαμπ που άνοιξε πριν από 50 χρόνια στο κέντρο του Πόρτλαντ, το Darcelle XV Showplace, έγινε πολιτιστικός θεσμός του Πόρτλαντ και το 2020 συμπεριλήφθηκε στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων ως ο πρώτος χώρος στο Όρεγκον που ξεχώρισε για την σημασία του στην ιστορία της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας.
Τις πρώτες μέρες λειτουργίας του, στις δεκαετίες του 1970 και 1980, θεωρούνταν ταμπού και διαδηλωτές διαμαρτύρονταν έξω απ’ αυτό, ανέφερε το The Oregonian/OregonLive.
Παρείχε σανίδα σωτηρίας ωστόσο για πολλά άτομα στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα της πόλης, συμπεριλαμβανομένου του Cole, όπως είχε δηλώσει σε συνέντευξη το 2010. Προτιμούσε τις γυναικείες αντωνυμίες όταν έπαιζε, αλλά είχε πει στο The Oregonian ότι εκτός σκηνής προτιμούσε να αναφέρονται με ανδρικές αντωνυμίες.
«Αν δεν είχα παραδεχτεί ποιος ήμουν, μάλλον θα ήμουν νεκρός τώρα», είπε στην εφημερίδα. «Θα καθόμουν σε έναν καναπέ αποτραβηγμένος. Αυτό δεν ήταν για μένα».
Μιλώντας για την Darcelle ο Todd Addams, προσωρινός εκτελεστικός διευθυντής της Basic Rights Oregon, είπε ότι «Άγγιξε τις ζωές τόσων πολλών, όχι μόνο μέσω των ερμηνειών της, αλλά και μέσω της ατρόμητης υποστήριξης της κοινότητας ΛΟΑΤΚΙ+ και των φιλανθρωπικών έργων της. Δεν ήταν τίποτα λιγότερο από ένα έμβλημα».
Η συγγραφέας Susan Stanley περιέγραψε το κλαμπ της Darcelle ως έναν χώρο «ζεστασιάς και στοργής» όπου οι ερμηνευτές «άστραφταν με πούλιες και σατέν και έναν γυαλιστερό αφρό από φτερά», σε αυτό που χαρακτηρίζεται ως το πρώτο προφίλ της Darcelle XV, που δημοσιεύτηκε στο Willamette Week το 1975.
Όταν μιλούσε για την Darcelle, ο Cole, αναφερόταν σε τρίτο πρόσωπο χρησιμοποιώντας γυναικείες αντωνυμίες. «Είμαι διασκεδαστής με κεφαλαίο Δ. Η Darcelle είναι ένας χαρακτήρας – όπως σε ένα έργο – και δουλεύω πολύ σκληρά γι’ αυτήν.»
Ποια ήταν η Darcelle XV
Γεννήθηκε το 1930 και μεγάλωσε στη γειτονιά Λίντον του Πόρτλαντ. Υπηρέτησε στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ και απολύθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Xρησιμοποίησε τα χρήματα που έλαβε από τον στρατό για να ξεκινήσει την πρώτη της επιχείρηση.
Αφού ασχολήθηκε με ένα καφέ και ένα τζαζ κλαμπ, αγόρασε το χώρο που θα γινόταν το Darcelle XV Showcase το 1967.
Δύο χρόνια αργότερα, είχε αναπτύξει το «alter ego» με το όνομα Darcelle και έκανε coming out.
Άφησε τη γυναίκα που είχε παντρευτεί ξεκίνησε σχέση με τον καλλιτεχνικό διευθυντή του σόου. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, το Showplace έγινε δημοφιλής προορισμός για καμπαρέ και drag performance.
Το 1999, η Darcelle έγινε η γηραιότερη drag queen performer στη Δυτική Ακτή, μετά το κλείσιμο του drag venue Finocchio’s Club του Σαν Φρανσίσκο.
Το Darcelle XV Showplace ανακοίνωσε ότι όλες οι παραστάσεις θα συνεχιστούν όπως είχαν προγραμματιστεί, σύμφωνα με τις επιθυμίες της Darcelle.
«Παρακαλώ ελάτε μαζί μας και γιορτάστε την κληρονομιά και τη μνήμη της, σας ευχαριστούμε εκ των προτέρων για τη συνεχή υποστήριξή σας», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Δείτε το παρακάτω ντοκυμαντέρ για τη ζωή της
- Εδώ η ιστοσελίδα της Darcelle.
– Με πληροφορίες από το ertnews, τη Lifo και τη προσωπική της ιστοσελίδα
– Ακολουθείστε την ιστοσελίδα στο facebook του t-zine.